《知否》原著描写了贺家对盛明兰婚姻的算计过程。贺家误判形势，认为贺弘文是明兰仅有的婚配对象，于是先让曹锦绣以贵妾身份进门，再与明兰商议此事。面对这种安排，明兰内心充满委屈却只能无奈接受。后来顾廷烨向明兰提亲成功，盛老太太因此感到十分解气。贺家在失去明兰后才意识到，由于曹锦绣的存在，贺弘文再也找不到门第相当的女子为妻。最终贺弘文年过二十，被迫迎娶了一位武将之女作为正室。
【博弈失败】
贺弘文对曹锦绣和明兰的情感有着明确区分：前者是手足之情，后者则是男女之爱。听闻曹锦绣诉说能活下来只为见他时，贺弘文内心深受触动。面对曹锦绣甘愿在贺家为婢的请求，他考虑到她曾在凉州为妾的经历，以及曹家如今平民的处境。作为医者，他深切理解女子生存的艰难，明白以曹家现状，曹锦绣难以觅得良缘，即便成婚也难免遭受轻视。
曹锦绣最大的心愿仅是留在贺府做个婢女，而贺弘文对此毫无异议，即便要终身供养这个表妹也心甘情愿。他正准备爽快应允时，盛明兰突然现身，斩钉截铁地阻止道"不行"，并迫使贺弘文在她们二人之间作出抉择。
面对明兰强硬的态度，贺弘文最终选择了退让，直接回绝了曹锦绣想要当丫鬟的请求。回到家中，他将明兰的立场如实告知母亲，贺母听闻后立即声泪俱下地恳求儿子。此时的贺弘文陷入两难境地：一边是含辛茹苦抚养自己的母亲和表妹，另一边则是自己深爱的女子。尽管他内心确信自己对曹锦绣毫无私情，认为即便纳妾也无伤大雅，但明兰的反对使他别无选择，只能坚定地支持她的决定。
经过曹姨妈与贺母的讨论，她们一致认定明兰是解决问题的关键。当贺老夫人又一次邀请盛老太太和明兰到贺家做客时，贺母特意安排人单独请来了明兰。在曹姨妈、曹锦绣以及贺弘文共同在场的情况下，贺母直接向明兰提出了接纳曹锦绣的请求。
贺母与曹姨妈暗自盘算，认为明兰毕竟年幼，即便聪慧也不过是个待字闺中的少女。贺母摆出婆婆的架势软硬兼施，配合曹姨妈在旁不断作出承诺，料定这样定能迫使明兰让步。只要明兰点头应允曹锦绣入府，届时盛老太太纵有不满也无计可施。与此同时，贺弘文则另有打算，既然明兰反对他纳曹锦绣为妾，不如就让明兰亲自来处理这个难题。
出乎意料的是，明兰当场表明退出这场纷争，直言贺家纳妾之事与她无关。盛老夫人随后抵达现场，当众宣布贺弘文与明兰今后以兄妹相称。情急之下，贺弘文连夜赶往曹家，明确拒绝纳曹锦绣为妾的提议，转而提出让贺母收其为义女的替代方案，并请宗族长辈出面作证。
曹家坚决反对，采用撒泼耍赖的手段纠缠不休，令贺家备受困扰。贺弘文同时面临三重压力：生母的逼迫、盛老太太的施压以及曹姨母全家的纠缠。贺老夫人要求贺弘文自行解决此事，最终他下定决心，恳请祖父检举曹姨母一家。官府依据举报线索查实曹家违规返京的事实，随即下达正式文书，命令其立即返回原籍。贺弘文原以为只要让曹家离开就能解决问题。
曹锦绣企图自尽未遂，苏醒后坦承在凉州期间曾被迫服用红花导致不孕。经贺老夫人亲自诊脉确认了这一事实。考虑到曹氏已丧失生育能力，无法对明兰构成威胁，贺家也不会因其子嗣问题受制于曹家，心肠柔软的贺弘文最终做出决定。由于担忧体弱的母亲承受不住刺激，他未经商议便自行将曹锦绣纳为妾室。
贺弘文表明态度后，贺老夫人随即前往盛家拜访，将事情原委详细告知了盛老太太。得知曹锦绣失去生育能力这一情况，盛老太太内心产生了明显动摇。待贺老夫人离开，她便与明兰仔细商议此事。事实上，这段时间盛老太太一直在为明兰物色其他对象，经过多方比较后，仍认为贺弘文最为合适。然而每当想起贺母那副悲悲戚戚、优柔寡断的模样，祖孙二人便感到十分不快。
在别无选择的情况下，人们往往会从有限选项中挑选最优解。盛老太太深谙进退之道，经过数日考量后，她开始劝导明兰应允这门婚事。由于明兰对贺母先前逼迫之事仍心存芥蒂，盛老太太便刻意冷落贺弘文，直到明兰最终释怀，才安排两人相见。
贺弘文与明兰会面时，详细阐述了针对曹锦绣可能行为的防范方案，并郑重承诺未来规划。面对他真挚的表态，明兰意识到继续纠结已无必要，遂默许维持婚约的决定。这次谈话成为双方相互妥协的过程，其中明兰作出的让步更为显著。
明兰对贺弘文确实怀有真挚情感，然而当贺母逼迫她时，在场的贺弘文却始终沉默。这种不作为令明兰既感到痛苦又孤立无援，她内心深处期盼着对方能挺身而出。尽管事后贺弘文采取了诸多挽回措施，但这些举动在明兰眼中，始终难以抚平最初受到的伤害。
当顾廷烨直言曹锦绣是个"脓包"时，明兰无法提出异议。盛老太太在了解顾廷烨的良苦用心后，立即放弃了与贺家的联姻，转而决定将明兰许配给顾廷烨。这一选择基于简单的事实：既然顾廷烨煞费苦心、绕了这么大弯子来求娶明兰，这份诚意值得珍视，而贺家却显得不知好歹。
【 医女嫌弃】
贺老夫人性格豁达，在盛家婚事告吹后，立即决定另寻亲事。然而出乎意料的是，贺弘文的婚姻之路远比想象中坎坷，明兰的家世背景竟成为他择偶的最高标准。先前贺家向明兰提亲时进展顺利，这让他们误以为贺弘文在婚恋市场上很受欢迎。直到失去明兰这个选择后，贺老夫人才明白，并非所有家庭都能像盛老太太和明兰那样包容曹锦绣的存在。
当听闻贺家公子贺弘文不仅未娶正妻就先纳了贵妾，而且这位贵妾还是他的亲表妹时，前来议亲的人家立刻婉拒了婚事。即便贺弘文医术精湛，但尚未成婚就安置贵妾的行为，显然反映出不良的家风。在这样的家庭环境中，女儿嫁过去必定要遭受委屈。但凡有些身份地位的人家，都坚决不愿与贺家结亲。
贺老夫人此刻终于认清形势，果断做出降低择偶标准的决定，为贺弘文物色了一位医药世家的姑娘。这位女子虽出身平凡，但性格直率果断，行事雷厉风行，完全具备持家的能力。由于父亲离世需要守孝，她的婚事因此被推迟。双方家庭早已达成共识，待贺弘文归家后便正式确定婚约。
从贺弘文的家世背景来看，那位医女显然属于高攀。作为丧父的孤女，若能获得贺家这样的依靠，本应是桩美满姻缘。然而曹锦绣得知此事后，暗中指使曹家人从中作梗。曹家多次到贺府闹事，这些风波很可能传到了医女耳中，最终导致这门亲事无疾而终。
得知此事后，贺老夫人勃然大怒。经过一番思量，她决定不再以贺弘文的仕途发展为择媳标准，转而寻求能压制曹锦绣及其家族的女子。此时家世背景已不再重要，关键在于能否有效制约曹家。令人意外的是，依据这一特殊条件，贺老夫人竟真的物色到了合适人选。
【 武将之女】
贺老夫人派人多方探访后物色到一位符合条件的姑娘。这位女子的父亲曾任驻京低阶武官，在她成年之前家境拮据，家中人口众多却仅有两名粗使仆人。母女二人承担了大部分家务，居住在市井街巷中，周围邻居形形色色。这样的成长环境造就了姑娘泼辣直爽的鲜明性格。
女子年满十五行过及笄礼后，父母便为她定下婚事，对象是多年交好的邻居之子。恰逢当年多位藩王接连叛乱，女方的父亲、兄长与未婚夫都选择支持正确的阵营，在动荡局势中多次立下战功。其父因此获得晋升，最终担任五城兵马司南门副指挥使一职。然而不幸的是，这位女子的未婚夫在战乱中丧生。出于深厚情义，她决定为亡故的未婚夫守节终身。
这位姑娘性情刚烈，自幼协助母亲管理家务，对已故未婚夫忠贞不渝。其父兄均在军中任职，武将向来重视情义，凭借如此强势的娘家背景，曹家自然不敢轻慢。贺老夫人费尽周折才促成贺弘文这门亲事，想必那姑娘思忖着：既然贺弘文心有所属另有宠妾，而自己也难忘旧情，这般婚姻倒也两不相欠。
贺老夫人意识到事态严重，立即为贺弘文安排了婚事。她不顾反对将曹锦绣带回白石潭贺家，坚持让贺弘文与新婚妻子培养感情。尽管曹锦绣与贺母多次设法阻挠，但都未能奏效。直到贺弘文夫妇的两个孩子健康长大且开始记事，贺老夫人才允许曹锦绣返回。
贺老夫人对贺奶奶的期待最终得以实现。当曹锦绣重返贺家后，她成功说服贺母支持自己，贺母以尽孝为由迫使贺弘文与曹锦绣来往。考虑到母亲身体状况不佳，贺弘文不得不时常造访曹锦绣的住处。然而曹锦绣频繁在贺弘文面前诋毁贺奶奶，这反而适得其反。经过长期婚姻生活，贺弘文对妻子的品性已有充分了解，随着时间推移，他对曹锦绣的反感与日俱增。
贺老太太从不在意虚名，她行事只认一个理字。面对曹锦绣的种种作态，无论表现得多么卑微可怜，只要触及原则问题，老太太便会毫不留情地出手。曹锦绣那些厚颜无耻的伎俩，在贺老太太面前根本无所遁形。往往曹锦绣刚披上伪装，老太太就能当着贺弘文的面揭穿她的真面目。
贺弘文之所以长期容忍曹锦绣的行为，根源在于她进入贺家本就是经过他首肯的。这种隐忍持续到贺母离世后，当曹锦绣再次向他控诉贺奶奶时，他终于明确表态：《贺奶奶》作为一家之主，管教妾室天经地义。这番直白的宣告令曹锦绣顿时哑口无言。
【 结语】
在曹锦绣事件的处理上，贺家本可采取多种应对方式。贺母性格过于软弱，缺乏主见，表现出不切实际的仁慈。贺弘文尽管阅历丰富，但对后宅复杂的争斗关系理解不深。然而从他的一系列应对举措来看，其成长速度相当显著。值得惋惜的是，整个贺家唯有他真心实意想要迎娶明兰，这使得他在家族中处于孤立无援的境地。
贺老夫人若以长辈身份强硬阻止曹锦绣入府，即便对方以死相逼也无济于事。然而她选择置身事外，不愿承担恶名，根源在于她对明兰心存不满——这位尚未过门的庶女竟敢阻拦孙儿纳妾，实在过于倨傲。出于对孙辈的偏爱，贺老夫人默许了曹锦绣入府之事。当曹锦绣最终成为贺家一员，明兰与盛老太太被迫退让时，贺老夫人暗自得意，认为此举成功震慑了明兰。
贺家最终接纳了曹锦绣进门，又特意迎娶一位性格强势的儿媳来制衡她。刚过而立之年的贺弘文，眼神中却透露出与年龄不符的沧桑，始终带着倦怠与麻木的神情。与此同时，明兰嫁入显赫门第后屡获诰命封赏，将丈夫牢牢掌控在手中。传闻中那位京城有名的纨绔子弟顾廷烨，自迎娶明兰后竟连母马都不再骑乘，全心全意陪伴妻子。不知贺老夫人如今是否对此感到懊悔。
#百家说史#